Nueva York es la ciudad donde gastar sin medida. Si queremos lo más selecto, este es el paraíso para nuestras tarjetas de crédito. Sin embargo, si tenemos el presupuesto limitado, también nos da una buena variedad de opciones para disfrutar manteniendo el control de la cartera.

Aquí van algunos consejos para presupuestos ajustados:

 - Empieza por elegir venir en una época donde los billetes de avión no estén disparados por la demanda. Las tarifas más caras las encontrarás siempre en los meses de verano y navidades. Sin embargo, el calor húmedo del verano, y las temperaturas frías durante navidad, hacen que épocas como primavera y otoño sean, además de más baratas, mucho más aconsejables.

 - La mejor manera de conocer la ciudad es a pie, sin embargo, si vas a usar transporte, compra una MetroCard. Amortizarás enseguida el coste de la misma con pocos viajes y con ella, podrás disponer de transporte siempre que quieras. 

- Los museos tienen normalmente un día en el que la tarifa es ‘Pay what you wish’ (paga lo que desees). Algunos incluso, como MOMA, los viernes por la tarde son gratuitos. Si tienes pensado ir de museos, échale un vistazo primero a los días que pueden ser más convenientes para ahorrarte unos dólares. Aquí los museos no son precisamente baratos, sin embargo en la mayoría de los casos, merecen mucho la pena.

- Con respecto a la comida, puedes optar sobre todo a la hora del ‘Luch’ por el ‘Lunch Menu’ que ofrecen casi todos los restaurantes de la ciudad. Puedes encontrarlos a partir de 7 dólares. Si no, siempre quedará la opción comida rápida. La ciudad está llena de pizzerías, puestos de kebabs, además de las conocidas cadenas. Huye de las zonas muy turísticas, como Times Square. Generalmente la comida no es gran cosa pero los precios pueden ser mucho más altos aquí que en muchas otras zonas de la ciudad.

- A la hora de alojarte, ni que decir tiene que lo ideal es conocer a alguien en la ciudad. El precio de los hoteles es desorbitado pero siempre podemos tratar, sobre todo si venimos en grupo, de alquilar un apartamento por una semana o el tiempo que estemos aquí ( http://newyork.craigslist.org/sub/ ). Si no nos molesta compartir habitación con otros, los albergues (o ‘hostels’) son una opción bastante económica y con buenas ubicaciones.

- Si estás aquí durante los meses de verano, aprovéchate de las actividades del SummerStage . Hay multitud de conciertos y actuaciones de todo tipo totalmente gratuitas en Central Park. También en verano merece la pena asistir a alguna de las funciones de ‘Shakespeare in the Park’

- Otro representativo y coqueto parque, Bryan Park, ofrece un buen número de actividades al aire libre gratuitas. Chequea su calendario: http://www.bryantpark.org/calendar/week.php

Los días previos al vuelo:

Intentar caminar 30 minutos diarios, aumentar las horas de sueño, disminuir el cigarrillo, café, alcohol, etc.
Dejar libres las 24 hs. previas al vuelo, con el equipaje listo.
Si es posible, tomar un masaje con un baño de inmersión, el día del vuelo. El objetivo principal es llegar descansado al avión.

Durante el viaje:

• Comer poco en el avión y tomar sólo una copa de alcohol (el exceso prolonga el jet-lag)

• Tomar un vaso de agua por cada hora de vuelo (por el aire seco de la cabina, y para diluir la adrenalina circulante en sangre)

• Tomar una aspirina cada 12 horas. Si existen antecedentes de gastritis, tomar aspirina con protección gástrica. Previene el famoso Síndrome de la Clase Turista (trombosis en los miembros inferiores)

• Mover la piernas e intentar elongar durante el vuelo (por la congestión venosa debido a la falta de espacio y la presurización de la cabina)

• Quitarse los lentes de contacto o colocarse lágrimas artificiales. No usar maquillaje (las auxiliares suelen usar maquillaje para climas desérticos)

• Escuchar música "tranquila" de los canales de audio (la música clásica y la new age, tienden a nivelar la actividad eléctrica cerebral)

• Proveerse de la mejor distracción posible (libros de chistes, revistas con fotos, palabras cruzadas, manualidades, etc.)

• Utilizar ropa cómoda y de algodón. Zapatos sin taco, acordonados y con suela de goma, o zapatillas.

• Ir al baño antes de abordar el avión (pueden tardar mas de media hora en permitir desabrocharse los cinturones)

• Dejar bajo el asiento un bolso blando, pequeño con todo lo necesario (incluir una linterna pequeña para la noche, chicles para destapar los oídos, perfume, como distractivo, papel para escribir, una botella de agua, antifaz para cubrirse los ojos, cuello inflable, etc.)

• Con turbulencia, colóquese la almohada, la manta o un abrigo doblado sobre el abdomen y ajústese fuertemente el cinturón de seguridad, a la manera de una faja que le sujete las vísceras, para disminuir de esa forma la sensación desagradable de los movimientos gravitatorios y antigravitatorios. Recuerde que "LA TURBULENCIA ES SÓLO IMCOMODIDAD. NO REVISTE NINGÚN PELIGRO PARA USTED O EL AVIÓN"

• La fila de emergencia es la más cómoda. Conviene sentarse del ala hacia delante, donde los movimientos y los ruidos son un poco menores.

• Si se encuentra ansioso, llame a la auxiliar, comunique su situación y que puede requerirla para pedir ayuda o información.

• Si algún ruido o maniobra lo sorprende, pregunte.

Frente a la ansiedad no se olvide recurrir a:

• LA RESPIRACIÓN CONTROLADA: cuente sus respiraciones, intente enlentecer el ritmo, haga pausas entre inspiración y espiración, es importante que el tiempo de salida del aire sea mayor que el de entrada. La respiración debe ser abdominal y costal superior.

• EJERCICIOS DE RELAJACIÓN: observe dónde está colocando tensión muscular e intente relajarse al espirar. Puede aumentar voluntariamente la contracción para luego relajar lo mas posible.

• VISUALIZACIONES: convoque escenas del lugar mas lindo que recuerde. Imagine un refugio y entre en él.

Medicación (previa consulta con su médico):

• Se recomiendan el grupo de las Benzodiazepinas de Alta Potencia, especialmente el Clonazepan y el Alprazolam.

• En casos severos, los psiquiatras recomendamos utilizar el grupo de los Inhibidores Selectivos de Recaptación de Serotonina (ISRS), especialmente la sertralina, el citalopram, la paroxetina y la fluoxetina.

• También se está utilizando con éxito la venlafaxina.

(Nota: en casi todos los botiquines de a bordo hay ansiolíticos -generalmente Valium - y siempre hay un médico entre los pasajeros)

En fechas recientes se ha reportado importante incremento en enfermedades de la piel generadas por el Sol, lo cual se debe en gran parte a la idea generalizada de que bronceado es sinónimo de belleza. No en balde, se estima que 20% de las consultas a dermatólogos obedecen a la atención de padecimientos vinculados con exposición prolongada a los rayos del "astro rey" sin protección adecuada.

Aunque se sabe que la luz solar ayuda a tener mejor ánimo y vitalidad, además de que interviene en la generación de vitamina D, sustancia que evita raquitismo (alteración del sistema óseo) y osteoporosis (desmineralización de huesos), los especialistas en dermatología aconsejan que el contacto prolongado con estas emisiones debe regularse mediante el uso de algún filtro o bloqueador formulado especialmente para evitar daños en las estructuras de la piel.

También conocidos como protectores solares, garantizan la disminución de problemas estéticos o de salud (aparición de manchas y arrugas o cáncer) siempre que sean utilizados correctamente, tanto en periodos vacacionales como al efectuar actividades cotidianas durante las distintas épocas del año y en todas las etapas de la vida.

Energía solar y piel

El Sol emite ondas luminosas y caloríficas de alta intensidad que viajan por el espacio y llegan a la Tierra haciendo posible la vida. Aunque estamos familiarizados con las radiaciones que percibimos gracias a la vista y que dan lugar a la luz y los diferentes colores (espectro luminoso), hay otros tipos de energía que detectamos de manera limitada o no vemos, pero que nos bombardean constantemente sin estar conscientes de ello:

• Rayos ultravioleta (UV). El Sol emite tres tipos, A, B y C, pero la capa de ozono que rodea a la Tierra detiene a los últimos, de modo que sólo recibimos los dos primeros (UVA y UVB). Son más intensos aproximadamente 2 o 3 horas antes y después del mediodía, sobre todo durante los meses de verano.
• Rayos infrarrojos. Son responsables de la elevación de la temperatura, incluso en lugares cerrados, y dan su color característico al amanecer y atardecer.

Amigos de la piel

Por fortuna, todos estos problemas que crean un panorama tan negativo pueden evitarse gracias al uso de protectores solares elaborados por las industrias farmacéutica y cosmética, los cuales proporcionan protección contra los rayos UVA, UVB e infrarrojos de acuerdo a las necesidades individuales.

Estos productos pueden dividirse en dos grupos, ambos igualmente efectivos pero que protegen a la piel de acuerdo a distintos principios:

• Filtros. Se considera que ofrecen protección química, es decir, en su fórmula incluyen sustancias orgánicas que absorben los rayos del Sol y los vuelven inofensivos. Los compuestos más empleados para este fin son: mexoryl sx, parsol y octocrileno.
• Bloqueadores. Su acción es física, ya que crean una pantalla que genera una sombra sobre la piel y que refleja o dispersa las radiaciones UV e infrarrojas. Las sustancias más utilizadas para estos fines son dióxido de titanio y óxido de zinc.

Todas estas formulaciones poseen diferente factor de protección solar (FPS), el cual indica el tiempo que resguardan de la exposición al "astro rey" sin riesgo de sufrir consecuencias. Por ejemplo, si la piel puede permanecer bajo el Sol durante 10 minutos sin sufrir quemaduras, un bloqueador con FPS de 40 la protegerá 40 veces más, de modo que la epidermis soportará los efectos de las radiaciones durante 400 minutos (6 horas con 40 minutos).

De acuerdo a su nivel de protección, el FPS se clasifica en medio (15 o menor), fuerte (entre 20 y 30) e intenso (más de 40). Aunque es posible encontrar en el mercado productos con graduación baja (de 2 a 8), a los cuales se les ha considerado útiles durante periodos de tiempo muy breves o para pieles morenas (con mayor cantidad de melanina), investigaciones recientes han encontrado que filtros y bloqueadores son más efectivos a partir del factor de protección solar 15, y que bebés, personas con antecedentes familiares de cáncer o de tez clara y sensible deben recurrir a productos más fuertes (con FPS 25 o mayor; las personas con piel muy sensible no deben dudar en emplear un FPS 40 o 100). Asimismo, en puntos cercanos al Ecuador y alta montaña se aconseja un mínimo de 30.

Al adquirir un protector también se aconseja tomar en cuenta:

• Tipo de piel. Si ésta es seca, elija una crema, en tanto que si es grasa o con acné, lo más aconsejable es gel. La piel normal puede utilizar cualquiera de las dos presentaciones.
• Textura. Al aplicarse tiene que deslizarse fácilmente por la piel.
• Lugar en que lo usará. Si piensa visitar la playa o alberca, asegúrese de que resista el agua. Hay productos que se mantienen en la piel 80 minutos (waterproof) o 40 (water resistant) aunque la persona se encuentre nadando.
• Calidad. Use protectores de marcas reconocidas y que sean aprobados por asociaciones dermatológicas.

También es importante observar las siguientes medidas para que el uso de filtros y bloqueadores sea más efectivo:

• Utilice el producto diariamente cuando la exposición a rayos solares sea de más de 20 minutos, independientemente de en dónde se encuentre (ciudad, montaña, playa, bosque, etcétera).
• Aplíquelo entre 15 y 30 minutos antes de tomar el Sol para que se absorba y desarrolle mejor sus funciones.
• No olvide proteger zonas como orejas, cuello, manos y pies, y tenga cuidado para que no se introduzca en sus ojos (muchos protectores generan fuerte irritación).
• Recurra a lápices labiales con FPS para proteger esta delicada zona del cuerpo.
• Es posible que la persona alérgica a cosméticos reaccione igual al filtro solar, por lo que debe recurrir a productos hipoalergénicos (formulados para evitar reacciones adversas).
• No exponga a bebés menores de 6 meses al "astro rey", pues su piel es delgada e incapaz de producir melanina, amén de que el filtro o bloqueador puede irritarle.
• Evite asolearse entre las 10:00 y las 15:00 horas, ya que durante este periodo la radiación es más intensa.
• Enseñe a los niños a protegerse del Sol y procure salir de paseo con ellos en las primeras horas de la mañana o últimas de la tarde.
• Cuídese de superficies reflejantes como la nieve, ya que rebota la radiación ultravioleta. Recuerde que también en climas fríos se recomienda usar filtro o bloqueador solar.
• Ayude a su filtro en la playa: use sombrero o gorra, anteojos protectores contra rayos ultravioleta y ropa holgada (es más efectiva cuando está seca que mojada).
• Independientemente del FPS que utilice, debe reaplicar filtro o bloqueador en la piel al menos cada dos horas si tiene contacto con agua o se seca con una toalla.
• Tome agua después de exposición prolongada al Sol, a fin de evitar deshidratación. Asimismo, humecte su piel con crema corporal.
• También puede consumir productos ricos en vitaminas A, C y D (naranja, mandarina, lima, limón, toronja, zanahoria, espinaca, durazno, brócoli, hígado y lácteos), pues éstos ayudan a evitar el envejecimiento.
• El uso de protectores solares en el tratamiento de enfermedades de la piel debe ser supervisado por un dermatólogo.
• Suspenda el uso de cualquier producto que le genere irritación.

Finalmente, cabe recordar que los dermatólogos siempre recomiendan el uso de bloqueadores desde la infancia hasta la tercera edad, ya que de esta manera es posible prevenir el envejecimiento prematuro y disminuir el riesgo de tumoraciones en la piel. Según diversos estudios clínicos, utilizar un producto con FPS 15 durante los primeros 18 años de vida puede reducir hasta en 78% el riesgo de padecer cáncer cutáneo.

Es recomendable preparar un botiquín para el viaje, especialmente cuando en la zona de destino puedan existir problemas para conseguir materiales de uso básico.

Aquí tienes algunas sugerencias sobre lo más necesario que ha de contener un botiquín, para que la nueva adaptación al medio no le coja desprevenido.

• Un spray repelente de mosquitos

• Y si no consigue repelerlos, siempre tenga a mano un alivio de picaduras de mosquitos, medusas, ortigas, etc.

• Alivio para las irritaciones de la piel.

• Protector solar adecuado para cada tipo de piel.

• Tratamiento para la diarrea

• Tratamiento tópico para las quemaduras solares.

• Analgésico antipirético

• Un suero oral para la rehidratación

• Material para curas básicas

• Un medicamento antiséptico

• Tratamiento para el jet-lag

• Termómetro

En el botiquín además no debe olvidar:

• Medicación de uso habitual y si debe tomar medicación de forma regular, es aconsejable que incluya en el botiquín la cantidad que precise durante el viaje.

• Productos relacionados con el viaje (antipalúdicos, etc…)

El botiquín debe llevarse con el equipaje de mano y asegurar su rápida disponibilidad, permitiendo que se localice fácilmente si es preciso utilizarlo en casos de emergencia.